Основным блоком современных анализаторов общего органического углерода (ТОС-анализаторов) является реактор конверсии, функцией которого является перевод всех содержащихся в пробе углеродсодержащих соединений любой структуры и состава в диоксид углерода. В соответствии сo стандартом ЕN 1484 «Water analysis – Guidelines for the determination of total organic carbon (TOC) and dissolved organic carbon (DOC)» в качестве такого узла конверсии могут использоваться реакторы термокаталитического окисления, реакторы химического окисления, химического окисления в сочетании с ультрафиолетовым облучением.
Компания Шимадзу является основным мировым производителем анализаторов углерода, в которых применяются конструкции как первого типа реакторов, использующих метод низкотемпературного термокаталитического окисления в сочетании с бездисперсионным инфракрасным детектором (модели анализаторов углерода этого типа, выпускавшихся до 2011 года, имели общую аббревиатуру TOC-V C, а анализаторы общего углерода выпускаемые с 2011 года имеют общую аббревиатуру TOC-L C), так и второго типа реакторов, использующих окисление УФ-облучением в сочетании с химическим окислением (настольные лабораторные анализаторы общего углерода с «мокрым» разложением пробы и бездисперсионным ИК-детектированием TOC-V W. )
Как уже отмечалось, анализаторы углерода с реактором первого типа более универсальны и не имеют ограничений в практическом использовании.
Второй метод, как отмечается стандартом EN 1484, имеет несколько ограничений, а именно: он не может быть использован для анализа проб с высоким содержанием ТОС; он не может быть использован для точного анализа природных вод, содержащих гуминовые соединения (трудно вскрываемые в реакторе второго типа); он не может быть применен для определения общего азота, а также он не может быть использован для анализа проб, содержащих взвешенные частицы (которые могут включать в себя часть общего органического углерода, содержащегося в пробе). Последнее примечание важно еще и в связи с тем, что в ближайшее время ожидается вступление в силу нового стандарта EN 15936 (дата выпуска предварительной редакции 15-01-2011) взамен действующего EN 13137 «Determination of total organic carbon (TOC) in waste, sludge and sediments». Особенность указанного нового стандарта состоит в том, что он позволяет анализировать ТОС в твердых пробах не только методом их непосредственного сжигания (как это требуется действующим стандартом), но также и методом суспензий в водной матрице.
Таким образом, универсальность термокаталитического метода конверсии c момента вступления в силу нового стандарта EN 15936 становится практически еще более значимой, поскольку модели ТОС-анализаторов с реактором низкотемпературного термокаталитического окисления (приборы выпускаемые с 2011 года имеют общую аббревиатуру TOC-L C) могут на законных основаниях использоваться для анализа твердых проб с применением суспензии в водной среде даже без применения специальных приставок для прямого сжигания твердых проб (у SHIMADZU такие приставки имеют аббревиатуру SSM).
Анализаторы общего органического углерода серии ТОС позволяют получать результаты измерения по следующим показателям:
Области применения анализаторов углерода: